Θεοφάνεια στον δήμο Πυλαίας-Χορτιάτη

Θεοφάνεια στον δήμο Πυλαίας-Χορτιάτη

Ένας 13χρονος και ένας 10χρονος έπιασαν τον Σταυρό

Με κάθε επισημότητα, με σεβασμό στην παράδοση και παρουσία δεκάδων συμπολιτών μας πραγματοποιήθηκαν σήμερα στον δήμο Πυλαίας-Χορτιάτη οι εκδηλώσεις για τον Εορτασμό των Θεοφανείων.

Παρά τον χτεσινό παγετό, το δημοτικό κολυμβητήριο στο Πανόραμα γέμισε από κόσμο και μικρά παιδιά που προσήλθαν για να τηρήσουν το έθιμο των Θεοφανείων και να βουτήξουν για να πιάσουν τον Σταυρό. Έτσι οι Ιερείς, που τέλεσαν την πρωινή Δοξολογία για τον Εορτασμό του Αγιασμού των Υδάτων έριξαν δύο Σταυρούς, ενώ στο Ασβεστοχώρι τηρήθηκε για άλλη μια φορά το πανέμορφο, αλλά στο ευρύ κοινό άγνωστο έθιμο, με το πορτοκάλι και το κυπαρίσσι.
Στην τελετή που έγινε το πρωί στο δημοτικό κολυμβητήριο Πανοράματος παραβρέθηκαν συνολικά 46 κολυμβητές, οι οποίοι χωρισμένοι σε δύο ομάδες, βούτηξαν στα νερά για να πιάσουν τον Σταυρό. Στην πρώτη ομάδα συμμετείχαν έφηβοι και ενήλικες, ενώ στη δεύτερη, που έκλεψε και το χειροκρότημα των παρευρισκομένων, πήραν μέρος μικρά παιδιά, αγόρια και κορίτσια από τις Ακαδημίες του δημοτικού κολυμβητηρίου, αλλά και νεαροί δημότες μας.
Νικητής του Σταυρού στην πρώτη ομάδα των ενήλικων ήταν ένας 13χρονος, ο Δημήτρης Στεφάνου, ο οποίος έπιασε το Σταυρό για τέταρτη συνεχή χρονιά (τρεις φορές στην κατηγορία των «μικρών» και μία φέτος στην ομάδα των ενηλίκων), ενώ στους μικρούς κολυμβητές πιο γρήγορος αναδείχτηκε ο 10χρονος Άγγελος Πλάκας. Και οι δύο κέρδισαν το θερμό χειροκρότημα του κόσμου, αλλά και από μια εικόνα του Ιωάννη του Προδρόμου, την οποία πρόσφερε στους νικητές ο δήμαρχος Πυλαίας-Χορτιάτη Ιγνάτιος Καϊτεζίδης.

Το έθιμο με το πορτοκάλι και το κυπαρίσσι
Ταυτόχρονα στον δήμο μας αναβίωσε και το έθιμο με το πορτοκάλι και το κυπαρίσσι, που γιορτάζεται στο Ασβεστοχώρι. Ένα έθιμο μοναδικό που αναδεικνύεται κάθε χρόνο εδώ και περίπου δύο αιώνες την ημέρα των Θεοφανείων στον Ιερό Ναό του Αγίου Γεωργίου Ασβεστοχωρίου, ζωντανεύοντας παλιές και ιστορικές τοπικές παραδόσεις.

Ήδη από την παραμονή των Θεοφανείων αρχίζει η γιορτή. Στολίζεται ένα μεγάλο τραπέζι στο κέντρο του Ναού και σχηματίζεται ένας μεγάλος Σταυρός από πορτοκάλια και κλαδιά κυπαρισσιού. Το κυπαρίσσι συμβολίζει την αιωνιότητα και το πορτοκάλι την υγεία, ενώ και τα δύο προφέρονται ως δωρεά από οικογένειες του Ασβεστοχωρίου. Κατά τη διάρκεια της Θείας Λειτουργίας το τραπέζι πλαισιώνουν μικρά παιδιά, που κρατούν αναμμένες λαμπάδες-κεριά, στα οποία είναι περασμένα δύο πορτοκάλια και ένα μήλο, ενώ ανάμεσα τους κρέμονται αποξηραμένα σύκα, που είναι δεμένα με μια κόκκινη κλωστή.
Οι νονοί και οι νονές προσφέρουν την παραμονή ή την προπαραμονή των Θεοφανείων τα στολισμένα κεριά, ενώ αν δεν βρίσκονται στο Ασβεστοχώρι το έθιμο τηρείται από τους γονείς ή τους υπόλοιπους συγγενείς. Μάλιστα τα παλιότερα χρόνια τα στολισμένα κεριά κρατούσαν και όλες οι αρραβωνιασμένες κοπέλες, χωρίς όμως τα σύκα. Η λαμπάδα είναι στολισμένη με μια κόκκινη κλωστή και το φλουρί το προσφέρει σε κάθε κοπέλα η πεθερά της. Μετά το τέλος της Θείας Λειτουργίας μοιράζεται σε όλο το εκκλησίασμα ένα πορτοκάλι με ένα μικρό κλωνάρι κυπαρισσιού στο πάνω μέρος του. Σύμφωνα με το έθιμο αυτό συμβολίζει την μπομπονιέρα του Χριστού και τοποθετείται από τους πιστούς στο εικονοστάσι του σπιτιού τους.
Το έθιμο, το οποίο και φέτος συγκέντρωσε πλήθος κόσμου που προσήλθε σήμερα το πρωί στον Ιερό Ναό του Αγίου Γεωργίου, το έφεραν στο Ασβεστοχώρι ξενιτεμένοι κάτοικοι της περιοχής από τους Αγίους Τόπους.